La théorie de la valeur et le problème de la transformation des valeurs en prix de production ont fait l'objet de beaucoup de recherches et de controverses depuis la publication du Capital de Marx. On soutient dans ce texte que la théorie du travail de Marx, est en fait duale. Aux côtés du travail productif, Marx décrit un second type de travaux qu'exige le contrôle de la reproduction du capital, par exemple l'imposition de la discipline aux travailleurs ou l'achat et la vente. Ces tâches sont fondamentalement improductives, bien qu'une composante productive fasse son apparition du fait de la participation du capitaliste au procès de travail, avec la subordination réelle du travail au capital. Loin d'être inutiles, ces tâches ont pour objet la maximisation du taux de profit. Leur importance s'est considérablement accrue depuis que Marx les a décrites dans Le Capital. A la suite de la séparation de la propriété et de la gestion (en particulier, depuis la révolution managériale), elles ont été déléguées à des travailleurs salariés. Bien que non rigoureusement, la distinction, entre les deux catégories de travaux est parente de la distinction contemporaine entre la production et la gestion au sens large. La théorie de la valeur travail (concernant le travail productif) est un élément clef de la caractérisation du capitalisme comme société de classe, dotée de ses propres mécanismes d'exploitation. Pourtant la théorie du travail de maximisation du taux de profit est désormais cruciale vis-à-vis de la compréhension de la structure de classe du capitalisme actuel (avec ses cadres et employés) ainsi que de la dynamique du changement technique et du capitalisme en général. Cette importance procède du fait que les progrès de gestion se sont révélé constituer la principale contretendance à la baisse du taux de profit.

The labor theory of value and the transformation problem have been the object of much investigation and controversy since the publication of Marx's Capital. This paper shows that Marx's analysis of labor is actually dual. Besides productive labor another category of workplace activity is described by Marx: the capitalist tasks required by the control of the reproduction of capital, for example disciplining labor or buying and selling. These activities are fundamentally unproductive, although a productive component is involved with the participation of the capitalist, as coordinator, in the labor process, under the real subsumption of labor. Far from being useless, the purpose of these tasks is to maximize the profit rate. Their importance has been growing considerably since Marx described them in Capital. Following the separation between production and management (in particular after the managerial revolution), they have been transferred to salaried workers. The distinction between the two categories of labor is amenable to the contemporary distinction between production and management in a broad sense. The labor theory of value (concerning productive labor) is a basic element in the understanding of capitalism as a class society with its own mechanisms of exploitation. However, the theory of a category of labor targeted to the maximizing of the profit rate is now crucial in the understanding of the new class patterns of capitalism (with managerial and clerical personnel) and the dynamics of technological change and capitalism in general. This importance comes from the fact that the rise of management appears to be the main countertendency to the falling profit rate.

G. Duménil, D. Lévy, "Production and Management: Marx's Dual Theory of Labor", 2004, in R. Westra, A. Zuege, Value and the World Economy Today. Production, Finance and Globalization, Palgrave : London.
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